Wat doet stikstof met de natuur?
Waarom is stikstof eigenlijk een probleem voor de natuur? Een heldere, feitelijke uitleg over de gevolgen van stikstof voor de Nederlandse natuur en voor beschermde Natura 2000-gebieden.
Van uitstoot naar neerslag
Stikstof komt in de lucht terecht als stikstofoxiden (NOx), bijvoorbeeld door verbranding, verkeer, industrie en bouwmaterieel, en als ammoniak (NH3), vooral afkomstig uit de landbouw. Deze stoffen verspreiden zich door de lucht en dalen uiteindelijk neer op de bodem en op planten. Dat neerdalen noemen we stikstofdepositie.
Waarom is dat een probleem?
Veel Nederlandse natuur is juist gewend aan een voedselarme bodem. Extra stikstof werkt daar als een soort mest: snelgroeiende soorten zoals gras, brandnetel en braam nemen de overhand, terwijl kwetsbare, bijzondere planten en dieren verdwijnen. Zo neemt de variatie in de natuur af en verandert een gevarieerd landschap in een eenvormig geheel.
Natura 2000-gebieden
Natura 2000 is een Europees netwerk van beschermde natuurgebieden. Nederland telt er meer dan honderd, zoals de Veluwe en de Waddenzee. Voor deze gebieden geldt een beschermingsplicht: activiteiten mogen de natuur daar niet ernstig schaden. Omdat veel van deze gebieden gevoelig zijn voor stikstof, speelt stikstofdepositie hier een grote rol bij het beoordelen van vergunningen.
De kritische depositiewaarde
Voor elk type natuur bestaat een grens waarboven stikstof schade begint aan te richten. Dat heet de kritische depositiewaarde (KDW). Komt de hoeveelheid stikstof die neerdaalt structureel boven die grens, dan staat dat natuurtype onder druk. In grote delen van Nederland wordt deze grens al overschreden. Daarom telt elke extra bijdrage, hoe klein ook, mee bij de beoordeling van een project.
Wat betekent dit voor uw project? Omdat de natuur al zwaar belast is, kan ook een kleine extra bijdrage van uw plan een rol spelen. Met een stikstofberekening brengt u die bijdrage precies in beeld. Meer achtergrond vindt u in onze kennisbank.
Benieuwd wat uw project bijdraagt?
Wij rekenen de stikstofbijdrage van uw plan nauwkeurig door, en denken mee als er iets aan te doen valt.